Reisverslag Uganda 2010-2011

Dag 11, safari in Queen Elisabeth NP en chimp tracking.

Vroeg opstaan begint een beetje standaard te worden deze vakantie. Om zeven uur rijden we al door het park voor een game-drive. Het lijkt wel of hier minder wild zit als in Murchison Falls, maar dat maakt het plezier in deze safari niet minder. Op een gegeven moment staan we met acht wagens bij elkaar. Het schijnt dat er verderop in het gras leeuwen liggen. Er staan zelfs mensen bovenop de daken van de voertuigen. Maar helaas, wij zien niets en rijden dus maar door.
Twee uur later komen we weer bij dezelfde plek en staat er slechts één terreinwagen waarvan de passagiers proberen om een glimp van de roofdieren op te vangen.
Ben smoest even met de andere chauffeur en voor de derde keer deze reis riskeren we een boete van $150 door van de weg af te gaan en door het gras richting de plaats te rijden waar schijnbaar een leeuw ligt. En ja hoor, plotseling staat er een jonge leeuw op, loopt voor onze wagen langs en verdwijnt links in het hoge gras. Rechts van ons ligt nog een zichtbaar oude leeuwin met vlak bij haar een jongere leeuw die ons beiden verbaasd aan liggen te kijken. We kunnen echter niet blijven staan en rijden door. Plotseling springen voor ons rechterwiel twee welpen uit het gras omhoog. Prachtig. Nu blijkt wel waarom ze zo streng zijn met het rijden buiten de paden.

Jonge leeuw loopt van ons vandaan.

Twee jonge leeuwen, door ons opgeschrikt.

Om elf uur zijn we terug in de Bush Lodge waar we weer een heerlijke lunch voorgeschoteld krijgen. Vanmiddag staat er weer een chimp-tracking op het programma. De andere groep is gisteren geweest. Het was ontzettend zwaar en ze hebben helaas niets gezien. Door dit bericht is de animo voor de trip niet groot waardoor ik alleen ga. Sam brengt mij om kwart over één naar "Gorge Kyambura", een kloof waar we toch nog met vijf personen onder begeleiding van een gewapende ranger het oerwoud in trekken op zoek naar chimpansees.
Helaas, ook nu weer zit er een chimpansee 20 meter hoog in een boom. Dus ik besluit om de zoomlens op de camera te zetten. Natuurlijk weer een verkeerde beslissing, want, eenmaal klaar daarmee komt de chimp naar beneden klauteren. Al schreeuwend en met de armen slaand rent hij (of zij) in onze richting. Onze gids zegt alleen maar "don't run", maar twee engelsen duwen mij aan de kant om hun eigen hachje te redden. Een grote chimp die zo lawaaiig en zo vlak langs je rent, daar kun je natuurlijk geen foto van maken. Gelukkig blijft de belevenis zelf wel hangen.

Jonge chimp lig heerlijk te slapen.

Deze grote chimpansee moet je niet kwaad maken.

Na het oversteken van een beek via een 10 meter lange boomstam komen we op de andere oever plotseling in een familie chimpansees terecht. Nooit geweten dat deze apen zo groot kunnen zijn. Eentje komt heel agressief op mij en de gids afrennen maar deze zegt alleen maar: "don't move". En ja hoor, de aap stopt op 2 meter van ons vandaan en draait zich dan weer om. Volgens de ranger is het alleen maar intimidatie.
Nog geen uurtje later zijn ineens alle chimpansees vertrokken tussen de bomen en besluiten we terug te gaan. Je kunt het lopen door struikgewas eigenlijk geen wandeling noemen, maar hoe dan ook, het was zwaar, moeilijk, warm en heel vochtig, maar zeker de moeite waard.

Een nieuwsgierige blik.

Ontspannen liggen maar toch ons in de gaten houden.

Ik ben blij als ik terug ben in de Bush Lodge en kan gaan douchen. Leuk is dan wel dat er een zangvogel in onze 'badkamer' zit te fluiten.
Ans heeft zich vanmiddag in de lodge vermaakt met relaxen en filmen. Ze heeft zelfs vanaf één van de bedden in onze tent, door de opening naar buiten een filmopname gemaakt waar je tegen de bosrand een olifant ziet lopen.

Na weer heel lekker gegeten te hebben zitten we met z'n allen nog lang rond een kampvuur. We zijn echter zo moe dat we, weer onder begeleiding, naar onze geweldige avontuurlijke slaapplaats teruggaan en het bed opzoeken. Het is vanavond oudejaarsavond, maar de overgang van het oude naar het nieuwe jaar maken we niet meer mee. Om 11 uur slapen we.